رله حرارتی یک دستگاه الکتریکی است و از موتور های برقی محافظت می کند. یکی از دلایلی که خرید رله حرارتی را اجباری می کند کارایی بسیار پر اهمیت این دستگاه است.زیرا وقتی موتور دستگاه بیش از حد کار میکند احتمال سوخت و آتش گرفت وجود دارد رله حرارتی از بیمتال استفاده میکند و همراه دستگاه داغ می شود و در زمان مناسب این عمل را خنثی می کند و نمی گذارد آسیبی به دستگاه وارد شود.قیمت رله حرارتی بسته به اندازه و نوع آن متفاوت است و قیمتی حدود 400 هزار تومان تا 2 میلیون تومان دارد.
رله حرارتی تک فاز مخصوص موتور هایی است که فقط با یک فاز برق کار می کنند و دمای همان یک فاز را کنترل می کند، پس خرید رله حرارتی تک فاز برای مصارف خانگی و کارگاه های کوچک توسیعه می شود.اما رله حرارتی سه فاز مخصوص موتور هایی است که با سه فاز کار می کنند (صنعتی یا بزرگ) رله حرارتی سه فاز هر سه فاز را بررسی و اگر یکی از آنها داغ شود سریع برق را قطع می کند، پس خرید رله حرارتی سه فاز برای مصارف صنعتی و کارگاه هایی با دستگاه های بزرگ توسیعه می شود.
رله حرارتی بیمتال پرکاربردترین نوع رله حرارتیه.داخلش دو تا فلز با جنس های مختلف کنار هم قرار دارن.وقتی گرم میشن، یکی بیشتر از اون یکی خم میشه. این خم شدن باعث می شه که یه کلید قطع بشه و موتور خاموش بشه.معمولاً توی تابلوهای برق استفاده میشه.
رله حرارتی الکترونیکی به جای فلز، از سنسورهای الکترونیکی برای حس کردن گرما استفاده می کنه.دقیق تر و سریع تر از بیمتاله.گرونتره، ولی برای جاهایی که دقت خیلی مهمه، استفاده می شه.
رله حرارتی دیجیتال، نسخه ای پیشرفته‌تر از کنتاکتورهای الکترونیکی است که می‌تواند اطلاعاتی مثل دما، زمان قطع، تعداد دفعات خطا را ذخیره کند. در سیستم های هوشمند و کارخانه های مدرن کاربرد دارد و معمولاً هنگام خرید رله مینیاتوری برای چنین کاربر هایی نیز در نظر گرفته می‌شود.